대인갈등 해결하기

 인간관계에는 피치 못하게 다른 사람과 생각을 주고받는 과정에서 여러 가지의 갈등과 문제가 발생하게 된다. 이렇게 생겨난 대인 갈등을 잘 해결하지 못한다면, 서로에게 부정적인 감정이 피어나게 되어 인간관계가 약화되거나 끊어질 수도 있다. 하지만 갈등이 잘 풀어지게 되면, 서로를 더 깊이 이해할 수 있게 되고, 나중에 생길 갈등을 예방하는 긍정적인 효과가 있어서 오히려 서로의 관계를 더 끈끈하게 만들 수도 있다.

 인간은 다른 사람과의 관계에서 충족시키고자 하는 욕구를 지니고 있는데, 이러한 욕구의 충족을 위한 목표를 갖게 된다. 여기서 각자 원하는 욕구와 목표가 서로 다르다면 대립하기도 한다. 연인관계에서 한 사람은 연락도 자주 하며 만나길 원하지만, 다른 한 사람은 연인과 자주 만나는 것보단 개인의 시간을 더 보장받길 원하기도 한다. 룸메이트인 친구 관계에서도 한 명은 같이 살고 있는 친구와 함께 하는 시간을 보내길 원하는 반면에, 다른 한 명은 각자의 시간을 보내길 원하기도 한다. 과제나 업무에서도 한 명은 일찍 끝내고 쉬길 원하는 반면에, 다른 한 명은 쉬엄쉬엄 시간에 맞춰서 끝내는 것을 좋아하기도 한다. 이처럼 서로의 의견이 충돌하거나, 현실적인 이해관계에서 서로가 추구하는 욕구나 이익이 대립하거나 혹은 서로에 대한 신뢰와 애정을 표현하는 방식에 차이가 나타난다면 갈등이 발생하게 된다. 이렇게 대인관계에서 서로의 목표와 욕구가 부딪히거나 충돌하게 되는 경우에 대인 갈등이 발생하게 된다.

 대인 갈등은 해결하는 방식에 다라 인간관계가 더 깊어질 수도 있지만 더 악화될 수도 있다. 대인 갈등의 일반적인 대처방식은 크게 네 가지로 구분할 수 있다.

 첫 번째 방식은 그 관계를 완전히 정리하는 것이다. 갈등이 지속적으로 반복되는 친구나 연인과의 관계를 청산하는 것이다. 부부관계로 살펴보면 별거나 이혼을 통한 정리이다. 두 번째 방식은 언젠가는 개선이 되기를 바라며 갈등을 방치하며 기다리는 방법이다. 갈등으로 생긴 불만을 겉으로 표현하지 않으며 갈등을 해결하기 위한 적극적인 행동이나 노력을 하지 않고, 그저 관계만을 유지하며 개선되기를 희망하며 기다리는 방법이다. 상황이 변화되거나 외부적인 요인에 의해서 갈등이 개선되는 경우도 종종 있지만, 불만이 쌓이고 쌓여 더 심각한 갈등으로 번지는 경우가 대부분이다. 세 번째 방식은 자신의 의견이 실현되도록 내세우거나 상대방을 비판하면서 관계를 유지하는 방법이다. 이런 경우에는 대부분 인간관계가 악화되거나 끝내 끊어지는 결과를 초래한다. 마지막으로 네 번째 방식은 갈등을 빚은 문제 상황을 상대방과 대화를 통해 서로 합의할 수 있는 해결 방안을 찾는 방법이다. 이러한 방식은 문제 중심적으로 갈등을 해결하는 방법으로, 원활하고 원만한 인간관계를 유지하면서 이를 더 깊이 있게 만들어주는 가장 바람직한 방법이라고 말할 수 있다.

 대인 갈등에는 두 가지의 요소가 포함되어 있는데, 그중 첫 번째는 자신의 목표나 욕구의 달성 여부이고 두 번째는 갈등이 생겨난 인간관계의 악화 여부이다. 다시 말해서, 대인 갈등 상황에서 우리는 인간관계를 악화시켜가면서 우리의 목표를 이룰 것인지, 아니면 인간관계의 악화를 방지하기 위해서 자신의 목표를 접을 것인가 하는 딜레마를 겪는다. 대인 갈등 상황에서 자신의 목표를 주장하면서 달성하는 방식은 상대방의 욕구를 실망시키면서 인간관계를 악화시키는 결과를 초래하게 된다. 반면에 인간관계의 악화를 방지하기 위해서 자신의 목표나 이익을 포기한다면, 불만과 좌절감이 증가하게 되어 이러한 인간관계는 결국 무너지는 결과를 초래한다. 이러한 딜레마를 해결하기 위한 최선의 방법은 모두의 목표와 이익을 최대한 실현시키면서 인간관계를 해치지 않는 방법이다.

 좋은 인간관계를 유지하면서 이익을 서로 최대화할 수 있는 문제 중심적인 갈등 해결 방식에는 협상이 대표적이다. 협상은 서로 반대되는 이해관계에 얽혀 있는 당사자들이 서로의 이익을 최대화할 수 있는 방안을 찾아 합의하기 위해 노력하는 과정을 말한다. 이런 협상은 국가 혹은 조직 간의 갈등을 해결하는 방법만이 아니라 일상적인 우리들의 대인 관계에서 갈등을 해결하는 데에도 활용이 가능하다. 갈등은 인간관계에서 어쩔 수 없이 발생하게 되는 자연스러운 형성으로서 인간관계를 무너뜨리는 영향을 미칠 수도 있으며, 긍정적인 결과를 불러올 수도 있다. 대부분의 경우에 갈등은 긍정적으로 해결이 가능하며, 이를 위해서는 갈등을 긍정적으로 해결할 수 있는 효과적인 방법에 관해 이해와 기술이 필요하다.

 먼저 협상의 노력을 위해서 몇 가지의 전제조건이 존재한다. 첫 번째는 인간관계에서 서로에 대한 불만과 실망을 부를 수 있는 갈등이라도 무시하거나 회피해서는 안 된다. 이러한 갈등을 방치하거나 무시한다면 대부분의 인간관계는 악화되거나 서먹서먹해질 것이다. 두 번째는 승패 방식의 협상을 하지 않는 것이 좋다. 대인 갈등의 해결에서 보면, 한 명은 승리하는 반면에 상대방은 패배하는 방식의 승부 게임을 하지 않는 것이 좋다. 세 번째는 갈등과 관련된 이익이나 목표가 자신에게 중요하지 않은 반면에 인간관계를 더 중요시 여긴다면 양보하는 해결 방식을 보이는 것이 좋다. 상대방의 이익을 위해 자신의 이익을 양보한다면, 장기적으로 상대방이 나의 양보에 대해서 보상하는 결과가 나타날 수 있다. 하지만 인간관계 유지와 목표 추구 모두 중요하다면, 갈등을 해결하기 위한 협상을 상대방에게 먼저 제안하는 것이 좋다. 갈등이 작고 구체적일 땐 빠른 시일 내에 협상을 한느 것이 효과적이다.